La terapia hormonal
consiste en el uso de drogas para tratar a mujeres con cánceres
de mama que tienen receptores hormonales en las células
cancerosas. Estos receptores hormonales son proteínas que se
encuentran en la superficie de las células
y les permiten unirse a ellas. Una concentración elevada de
receptores de hormonas indica que las hormonas están ayudando
a que el cáncer crezca.
Las células
cancerosas que tienen receptores hormonales se las llama "receptores
hormonales positivos".
Alrededor de dos tercios de las mujeres con cáncer de mama
tienen receptores hormonales en las células.
El informe patológico muestra si el cáncer tiene receptores
hormonales positivos o no.
Hay dos
tipos de receptores hormonales: Estrógenos
y progesterona.
La terapia hormonal puede ser usada conjuntamente con la cirugía,
radioterapia y quimioterapia, o por si sola.
Nota: La terapia hormonal usada para tratar el cáncer de
mama, no es lo mismo que la terapia hormonal sustitutiva utilizada
para tratar los síntomas de la menopausia.
Menopausia y la producción de Estrógenos
Todas las mujeres producen estrógenos.
Sin embargo, estos son producidos de diferente manera antes y después
de la menopausia.
- Antes
de la menopausia (pre-menopausia) los ovarios son la fuente principal
de estrógenos.
- Durante
la epoca cercana a la menopausia (perimenopausia) los ovarios dejan
de producir las hormonas femeninas, incluidos los estrógenos.
Esto sucede normalmente al final de los cuarenta y principios de
los cincuenta. Las mujeres pueden experimentar un número
de síntomas variado durante la menopausia, incluyendo ciclos
irregulares, sofocos y dificultad con el sueño.
- Después
de la menopausia los periodos menstruales han cesado. El cuerpo
aún produce pequeñas cantidades de estrógenos
convirtiendo la hormona llamada andrógenos en estrógenos.
Como
Funciona la Terapia Hormonal
Los terapia hormonal hace que las células
cancerosas con receptores hormonales dejen de crecer, tanto bloqueando
la producción de estas hormonas, como su habilidad para entrar
en las células.
Las pruebas clínicas han demostrado que la terapia hormonal
reduce el riesgo de que el cáncer de mama vuelva a aparecer.
La droga Tamoxifeno y la extirpación
de los ovarios han demostrado reducir el riesgo de morir de cáncer
de mama.
Sin embargo, en el caso de nuevas drogas como los Inhibidores
de Aromatasa, no hay pruebas clínicas con suficiente
tiempo desarrollo para demostrar su efecto en la disminución
del riesgo de morir de cáncer de mama.
Cuando se debe comenzar los Tratamientos Hormonales
Normalmente se comienzan una vez que los otros tratamientos de cáncer
de mama, -cirugía, radioterapia, quimioterapia- han terminado.
Quien debe hacer estos Tratamientos Hormonales
Su médico
especialista considerará que tratamiento es el más adecuado
para usted y si la terapia hormonal es recomendada en su caso. Si
usted tiene preguntas que hacer, dirijase a su oncólogo
o médico
de cabecera.
Es importante que hable con su médico
oncologo sobre que tratamiento hormonal es más adecuado para
usted, los posibles efectos secundarios del tratamiento y las posibles
maneras de hacerlos más llevaderos.
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Tipos de Terapia Hormonal
